Nueva Delhi (EFE/AFP). El Gobierno de la India ha abierto una investigación urgente tras el accidente de un vuelo de Air India que se estrelló hoy jueves poco después de despegar en Ahmedabad, en el oeste del país, con 242 personas a bordo y destino Londres.
“El ministro de Aviación ha ordenado que la investigación se lleve a cabo rápidamente”, declaró el ministro del Interior, Amit Shah, en una declaración a los medios, tras asegurar que el Gobierno central fue alertado a los diez minutos del siniestro y que todas las agencias estatales y federales trabajan de forma coordinada en las operaciones de rescate.
Un avión de Air India que se dirigió a Londres con 242 personas a bordo se estrelló el jueves poco después del despegue en una zona residencial de la ciudad india de Ahmedabad y dejó al menos 265 muertos, incluyendo a víctimas en tierra.
El aparato se estrelló en una zona donde viven y estudian médicos y sus familias. Un periodista de AFP vio cómo recuperaban cadáveres del lugar del accidente, así como la parte trasera del Boeing 787-8 Dreamliner colgando del borde del edificio contra el que chocó.
Un responsable de la policía local, Kanan Desai, declaró a la prensa que «265 cuerpos fueron llevados al hospital», lo que significa que 24 personas murieron en tierra cuando el aparato se estrelló contra un centro de albergue de médico personal. El saldo anterior era de 260 muertos.
Aunque inicialmente se temía que todas las personas a bordo hubieran muerto, Dhananjay Dwivedi, el responsable estatal de Salud, dijo a AFP que se confirmó el hallazgo de un sobreviviente y fue hospitalizado.
«La mitad del avión se estrelló contra el edificio residencial donde vivían médicos con sus familias», dijo Krishna, un médico que no dio su nombre completo. «La nariz y la rueda delantera chocaron en el edificio de la cantina, donde almorzaban estudiantes», añadió.
Este médico dijo haber visto «entre 15 y 20 cuerpos quemados» y él mismo, junto a otros colegas, rescataron a unos 15 estudiantes.
La autoridad de aviación civil de la India dijo que había 242 personas a bordo, incluidos dos pilotos y diez tripulantes de cabina.
Por su parte Air India indicó que había 169 pasajeros indios, 53 británicos, siete portugueses y un canadiense. El vuelo se dirigía al aeropuerto londinense de Gatwick.
«La tragedia en Ahmedabad nos ha conmocionado y entristecido. Es desgarrador, más allá de las palabras», dijo el primer ministro Narendra Modi después del siniestro del vuelo 171.
El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, deploró el «terrible» accidente; el primer ministro de Reino Unido, Keir Starmer, habló de escenas «devastadoras», mientras el rey Carlos III dijo estar «conmocionado».
El avión emitió una llamada de socorro y «se estrelló inmediatamente después del despegue», dijo la dirección general de aviación civil.
Ahmedabad, la principal ciudad del Estado indio de Gujarat, tiene unos ocho millones de habitantes y el aeropuerto, muy concurrido, está rodeado de zonas residenciales densamente pobladas.
«Cuando llegamos al lugar había cadáveres tirados y los bomberos apagaban las llamas», dijo Poonam Patni, un residente. «Muchos de los cuerpos fueron quemados», aseguró.
Periodistas de AFP vieron a médicos usando un carrito para cargar cuerpos en una ambulancia.
El avión cayó en una zona situada entre un hospital y Ghoda Camp, uno de los vecindarios de la ciudad.
El aeropuerto quedó cerrado, con todos los vuelos «suspendidos hasta nuevo aviso», dijo el operador.
Las agencias de investigación de accidentes aéreos de Reino Unido y Estados Unidos anunciaron el envío de equipos para apoyar a los técnicos indios.
El presidente de la aerolínea, Natarajan Chandrasekaran, dijo que se había establecido un centro de emergencia con un equipo de apoyo para las familias que buscaban información.
SOLO UN SOBREVIVIENTE
El único superviviente del vuelo de Air India que se estrelló en Ahmedabad, en el oeste de India, con 242 personas a bordo, se pregunta cómo logró escapar a la muerte, según su familia.
«No tengo ni idea de cómo salí de ese avión», le dijo a su hermano, según la agencia británica Press Association, que citó a este último, Nayan Kumar Ramesh, de 27 años.
Ambos residen en Leicester, en el Reino Unido, adonde se dirigía el avión accidentado, que tenía destino en Londres.
La BBC entrevistó a Ajay Valgi, un primo del superviviente, en Leicester. Según él, Vishwash Kumar Ramesh se puso en contacto con su familia para asegurarles que estaba «bien».
Los medios indios informaron que el afortunado ocupaba el asiento 11A, después de que unos videos, difundidos en redes sociales, mostraran a un hombre con la camiseta manchada de sangre que, aún cojeando, era capaz de caminar hasta una ambulancia.
Presentó una tarjeta de embarque a nombre de Vishwash Kumar Ramesh, de 40 años y uno de los 53 ciudadanos británicos que iban a bordo. La AFP no pudo confirmar estos datos.
Los equipos de rescate indios, acompañados de perros rastreadores, se registraron toda la noche entre los escombros humeantes para intentar averiguar las causas de la explosión de la aeronave, un Boeing 787-8 Dreamliner de Air India, que volaba hacia el aeropuerto londinense de Gatwick.
El avión se convirtió en una bola de fuego poco después de despegar de la metrópolis del oeste de la India.
El testimonio del británico es la única buena noticia que deja la tragedia, entre tantos relatos tristes sobre las víctimas: personas ancianas que iban a visitar a sus hijos en el Reino Unido o familias que regresaban a sus casas.
