REDACCIÓN. Un paciente de Luisiana que contrajo el virus de la gripe aviar tras estar expuesto a aves de corral y silvestres se ha convertido en la primera víctima fatal de esta enfermedad en Estados Unidos, informó el Departamento de Salud del estado el lunes.
El paciente, un hombre de más de 65 años, padecía condiciones médicas preexistentes, lo que pudo haber aumentado su vulnerabilidad frente al virus, según detallaron las autoridades locales.
El Departamento de Salud de Luisiana subrayó que no se ha registrado ninguna transmisión del virus a otras personas.
Ese mismo punto fue confirmado por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés), a finales de diciembre.
Los CDC también indicaron que el virus había experimentado mutaciones en este paciente, quien fue el primero en presentar síntomas graves en Estados Unidos.
Si bien los expertos alertaron sobre la posibilidad de que estas mutaciones pudieran hacer que el virus sea más transmisible entre humanos, enfatizaron que las mutaciones solo serían motivo de mayor preocupación si se encontraran en huéspedes animales o durante las primeras fases de la infección, lo que podría facilitar la propagación a contactos cercanos.
Hasta diciembre, los CDC habían registrado al menos 65 casos humanos de gripe aviar en Estados Unidos, más de la mitad de ellos (36) en California, incluido el primer caso confirmado de un niño infectado con el virus en el país.
El análisis realizado por los CDC al paciente de Luisiana, detectó mutaciones en el gen de la hemaglutinina, las cuales no estaban presentes en las muestras de aves de corral infectadas que habrían sido la fuente del contagio.
